在7月26日进行的万宝路全国足球甲A联赛第14轮的比赛中，洋枪打响了甲A赛场。在7场比赛中总共攻入的22粒进球中，外援打入其中的13个进球，占总进球数的60％，原来只能在甲B赛场看到的“胜负靠外籍前锋的现象终于也漫延到了甲A赛场。在这些外籍球员中，北京国安队的卡西亚诺最引人注目，他在本轮比赛中共打入3粒入球，他的射门成功率和入球精彩程度都超过了目前国内最好的前锋万达队的郝海东。在足球基础薄弱、水平比较低的中国联赛，外籍球员独领风骚并不是件好事，这些外籍球员的成功极大地压制了中国后备人才的成长，日本联赛的经验和教训以及意大利、英国、德国等世界足球强国的经验和教训都说明了这一点。
在近两个月的间歇期间，甲A14支球队共有5支球队更换了主教练，但在第二阶段的首场比赛中只有寰岛队在韩国人李章洙的带领下取得了比赛的胜利，而其他4个球队均开局不利。
八一队尽管请回了老教练刘国江，尽管有健力宝小将的加盟，但他仍在客场以1∶3负于了前卫寰岛队，这场比赛的失利对八一队的影响是巨大的，在下半年的比赛中，他们不得不为保级而战。广州松日队虽然请来了巴西教练塔巴雷斯，但似乎没有起什么作用，他们仍然以0∶3大比分失利于大连万达队。而广州太阳神队在老帅陈熙荣的带领下主场落败于状态一般的四川全兴队，保级形势极不乐观。深圳平安队尽管“搬来了韩国主教练车范根，但车范根似乎又犯了世界杯上的“老毛病，0∶5的比分是中国足球送给他的见面礼。
本轮比赛已有几名健力宝小将开始粉墨登场参加比赛，但总的来说他们的表现与球迷和俱乐部的期望还有一定的差距。
八一队极为重视与寰岛队的这场比赛，主教练刘国江先后派上了被寄予厚望的隋东亮、张永海和黄勇三名健力宝小将，尽管他们在比赛中也起到了一定的作用，但仍未能扭转八一队失败的厄运，其最根本的原因是他们未能帮助本队进球。国安队在本轮比赛中派上了健力宝小将陶伟，但他表现平平。海牛队在锋线上派上了健力宝小将邱忠辉，但他除了在体能上令人称道之外，也没有能力冲破对方的防线。山东队的郝伟和寰岛队的邱卫国在比赛中的表现也很难让各自的主教练满意。看来刚刚参加甲A联赛的健力宝队员尽管在脚下功夫和基本技术上要高出国内球员一筹，但在比赛经验和对抗能力上仍有待于提高。
 |
